不覚にも風邪をひいてしまいました。季節の変わり目ということで十分注意していたつもりなのですが。昨日の夜にお風呂に入ったのが間違いだったようです。今朝は、体がだるくて、吐き気がして、デイビットとの朝のミーティングを午後にのばしてもらいました。
不幸中の幸いは、今日が月曜日だったということでしょうか。月曜日は授業が午後７時からの「ニュース英語４」しかありません。他の曜日は授業も多いことから、こんな状況では生徒のみなさんに迷惑をかけてしまいます。授業をやるものとして、常のベストを提供するということが求められているのですが、私の場合、残念ながら年４回は風邪をひいてしまうようです。
世間では鳥インフルエンザの脅威が指摘されています。最悪の場合は、人が集まる場所はかなりの制限が加えられるはずです。コンサートや集会の禁止。当然、ジョイのような学校も休校に追いやられる可能性もあります。そうなると経済も停滞して、世の中は大混乱に陥るでしょう。考えてみただけでも、恐ろしいことです。今日は体調が悪いこともあり、ネガティブな発想しか出てきません。
今気づいたのですが、これは朝からまともなものを食べていないからなのかもしれません。偶然にも、山県県からおいしいリンゴが届きました。これを食べて夜の授業にのぞむことにします。なにせ英語の表現にもあるように、An apple a day keeps the doctor away.です。これぐらいリンゴは健康にいいということになります。この際、夕食に２ヶリンゴを食べれば、明日も元気になれるかな？

静かな日曜日です。こんな週末も今年は最後かもしれません。来週からは、札幌に行ったり、東京に行ったり、釧路に行ったりと、ハードスケジュールが待っています。
この時期、そろそろしなければならない仕事が年賀状の準備です。「少し早すぎるのでは？」と言われるかもしれませんが、私の年賀状は毎年ワンパターンで、その年あった「５大ニュース」の発表形式です。そんなことから、自分なりにその年の大きなニュースを思い出し、それに順位と短いコメントを入れなければなりません。印刷会社に印刷をお願いするので、少し余裕を持って準備しています。
さて、今年もいろいろなことがありました。
●　ブログ「浦島久の玉手箱」を開設　＜１月＞
●　NHK人気講師４人による夢のトークショーの司会に　＜３月＞
●　英文直解・音読クラスがスタート　＜４月＞
●　中学３年向け教科書に浦島甲一の写真が採用に　＜５月＞
●　週末はガーデニングに熱中　＜６月＞
●　「英語教育・ゆかいな仲間たち」の会場にジョイ　＜６月＞
●　１０年務めたFM-JAGAの社長を交代　＜６月＞
●　CD「十勝の森から」のプロデュース　＜９月＞
●　シニア英会話コースがスタート　＜１０月＞
●　英語EXPOで桂かい枝さんの英語落語が大人気　＜１０月＞
●　高校２年生が準１級合格　＜１１月＞
この中で１位から５位になるのはどれか、結果は１月１日のブログで紹介したいと思います。それにしても最近感じるのは、喪中の葉書が多いということです。今年はすでに２０枚を越えました。私の年回りもあると思いますが、ご両親を亡くした人が大半です。それぞれの２００５年もあと残すところ１ヶ月あまり。いよいよラストスパートです！

東京からの２人のお客さんと一緒にランチョ・エル・パソでボサノバのライブを聴いて来ました。最初から最後までボサノバ中心のライブは、１５年ほど前に六本木のジャズクラブに大杉正明先生が連れて行ってくれたとき以来です。「この娘のボサノバが最高なんですよ！」と大杉先生が言っていたのですが、それが小野リサでした。その数ヶ月後には彼女はすっかりブレークしてテレビで歌ってました。
私のボサノバとの出会いは、大学時代に聴いたアストラッド・ジルベルト。ギターが刻む独特のリズム、そして囁くような声。大人の世界を感じさせるオシャレな音楽でした。そして、数年前には宮坂建設の宮坂社長にプレゼントしてもらった”ボサノバの創造神”ことジョアン・ジルベルトの１枚のCDが縁で、すっかり彼のファンになってしまい、日本で買えるタイトルは全て購入しました。
今日のライブのメインは原久美さんでした。私は彼女の存在を知らなかったのですが、ランチョ・エル・パソの斉藤さんがライブのポスターを貼ってほしいとPRに来た際に、聴かせてもらったCDの１曲目で気に入ってしまいました。この２・３日は彼女のCDを聴きながら仕事をしていたので、彼女の声が耳にこびり付いています。
今日のライブは、彼女のオリジナルが中心でした。馴染みのないメロディが続くと、普通は飽きてしまうものですが、私は楽しめました。また、ギターを抱え歌う彼女の姿がチャーミングで、トークからも人間的に信頼ができることが分かりました。ただ、できればランチョ・エル・パソのお尻がいたくなるようなイスではなく、もっとゆったり聴きたかったというのが本音です。さあ、自宅に帰り、買ってきた彼女のデビューアルバム「緑の島」をソファーで横になりながら聴きますか。冬の夜は、やっぱりボサノバですね。

杉田敏さんから最新刊『人を動かす！プレゼンテーション』（PHP研究所）が送られてきました。『人を動かす！話す技術』（PHP新書）の続編を心待ちにしていた私には待望の本です。早速、「はじめに」を読ませてもらいましたが、このまま読み続けたくなりました。でも、今は仕事中。あとは今週末の楽しみにしたいと思います。
杉田敏さんと言えば、NHKラジオ英語講座の先生というイメージが強いのですが、実はバリバリの国際ビジネスマンです。現在は、今回の選挙で自民党圧勝の切っ掛けを作ったPR会社（株）プラップジャパンの取締役副社長として活躍しています。何度か渋谷にある会社を訪ねていますが、行くたびに杉田さんの部屋が広くなり、社員の数が多くなり、オフイスで働く女性も魅力的な方が目立ち始めました。
英語界で杉田さんほど華麗な人生を歩んでいる人はいないでしょう。１９６６年に青山学院大学経済学部卒業後、「朝日イブニングニュース」の記者になったのがスタートです。その後、１９７１年にオハイオ州立大学で修士号（ジャーナリズム）を取得し、現地の「シンシナチ・ポスト」で経済記者として勤務したというのですから、これには誰も勝てません。
１９７３年がひとつの転機になったのでしょうか。PR会社バーソン・マーステラのニューヨーク本社に入社し、１９８５年には日本ゼネラルエレクトリック（GE）に取締役副社長として移籍。私が杉田さんと出会ったのは、ちょうどこの頃です。１９８７年からバーソン・マーステラ（ジャパン）社長、電通バーソン・マーステラ取締役執行副社長を歴任し、１９９０年から現職。こんなすごい経歴の人は私の周囲にはいません。
杉田さんは日本では数少ないプロのコミュニケーターとして、日本および欧米のクライアントを対象にクライシス・コミュニケーションを数多く手がけています。私も何度か杉田さんのカバン持ちとして同行し、コミュケーション・セミナーなどをこの目で見せてもらったことがあります。それはそれは目から鱗状態でした。私の目に鱗が少ないのは（？）このためです。
『人を動かす！話す技術』が出版されたとき、「杉田さん、ここまで書いていいのですか？　コンサルタントとして困るのでは？」と言うと、「それ以上のことを勉強すればいいだけ」と軽く返されました。これが杉田さんの偉大なところです。『人を動かす！プレゼンテーション』、早く読みたいよー。

昨夜、ある高校３年生に頼まれ面接の練習をしました。もちろん英語による面接です。大学の一次試験に合格し、二次試験に面接があるとのことでした。彼女はある留学機関を利用し１年間アメリカの高校に留学し、今年６月に帯広に戻ってきたそうです。
高校時代にアメリカで１年滞在した学生のイメージと言えば、私にとっては、大学の英語クラブで同期だった石沢くんです。彼の英語はずば抜けていました。「聴く、話す、読む、書く」という全てのスキルにおいて抜群の力を持っていたのです。当然、同期生だけでなく、先輩も彼には一目置いていました。
「アメリカで１年勉強すると石沢くんレベルの力がつく」という神話が私の中で崩れたのは、１０年ほど前ぐらいからでしょうか。とにかく高校留学から戻る学生の英語レベルが落ち始めたのです。カジュアルな会話は流暢でカッコいいのですが、他のことでは首を傾げたくなることが多くなりました。文法が弱かったり、簡単な単語しか使えなかったり、少し難しい社会問題になるとI don’t know.なんて軽く片付けたり、．．．。
しかし、彼女は私の想像をはるかに越えていました。もしかしたら、あの石沢くん以上かもしれません。英語のクォリティはもちろん、話す内容もとても高校生とは思えないレベルでした。しかも、よく留学帰りの学生にある傲慢な態度もまったくありません。私は「あなたが落ちたら、受かる学生はいないでしょう。１００％大丈夫ですよ」と太鼓判をおさせてもらいました。
近頃の留学生には、海外にいるチャンスを利用してがむしゃらに英語力を付けたい、というタイプは珍しくなりました。そして、インターネットの普及により、日本の友だちや家族と簡単に日本語で連絡し合えるのも問題かもしれません。むかしは電話をかけるだけでも一大事でした。まして、手紙は１週間もかかって届いていたわけです。
そんな中にあって、彼女は立派だと思います。いろいろな分野で自信を失い始めた日本。彼女のような人材に期待したいものです。大学が彼女をさらに一流の人材になるためにさらに磨きをかけてくれるといいのですが。

１１月末ともなると、私の周囲ではそろそろカーリング・シーズンの始まりです。帯広カーリング協会の事務局長をやっていることから、午前中は理事会に使う会計資料を整理しました。そうこうしているうちに今シーズンの練習日程もファックスで流れてきたりして、気持ちも否応なく高まってきます。
今日、常呂町ではトリノ冬季オリンピックへの女子チーム日本代表を決める大事な試合が行われました。そして、TEAM青森がTEAM長野に５対２で勝利。青森のチームの５人は、実は全員が北海道出身者（常呂３人、南富良野２人）です。北海道は施設面で劣ることから、結局、彼女たちは国際レベルのカーリングホールを備えた青森に進学したり、就職しなければならなかったのでしょう。道民として、寂しいですね。
実は、今日この日は、私も常呂にいなければならなかったはずでした。と言うのも、帯広は優秀な女子選手が豊富で、これまで世界選手権にたびたび参加しています。そして、トリノ・オリンピック参加の可能性も昨年まではかなりの確率でありました。当然、彼女たちが氷上で戦い、我々はスタンドで応援していたはずでした。言うまでもなく、イタリアへのオリンピック観戦ツアーも夢と消えました。
新聞等の報道によると、常呂の女子チームを主役にしたカーリングの映画を作っているそうです。少し心配なのは、そのライバルだった帯広の女子チームが悪役で登場するのではないかということです。考え過ぎかな？　メンバーの減少と老齢化だけが目立つ現在の北海道カーリング界にとって、どんな形でも話題にのぼるということは歓迎しなければならないかもしれませんね。

第２回英検の２次試験の結果が発表になりました。ジャジャジャーン！　結果を発表します。今年４月から始めた英文直解・音読コースの受講生がやってくれました！
高校２年生のSさんは、なんと準１級に合格。高３での合格も最近は２年に１人程度でしたから、これは快挙です。高２での合格は７・８年ぶりになります。彼女は小学高学年からジョイには通い始めたのですが、それが会話クラスではなく文法中心の個別クラスでした。つまり、会話はいっさいやっていなかったのです。
中学３年で２級に合格したことで、その年のジョイプライズを受賞。私は賞品を直接渡したいと考え、彼女が勉強していた稲田校に出かけました。そのときの控えめな子が彼女だったのです。そして、高校１年になってから、私が担当する英検準１級のクラスに入ってきました。しかし、会話のクラスを取っていなかったハンディか、とにかくリスニングで苦労していたようです。
ところが、英文直解・音読コースで、彼女はまるで水を得た魚状態になりました。わずか６ヶ月で２万語を音読し、自身の英語を華麗に変身させたのです。特にシャドーイングの副産物としてリスニング力が驚異的に伸びました。そして、英問英答も次第に難なくこなせるようになったのです。次はジョイの英検準１級の最年少記録保持者Yさん（高１で合格、１級は大学４年で）が果たせなかった「高校生で１級合格」に挑戦です！
その他、高校１年のHくん、２年のMさんとOさんも２級に合格。そして、３年ながら急にやる気を出したGくんの準２級合格には、私も感激しました。これが彼が抱く夢の実現への第一歩になることでしょう。このコースは２８年にわたる私の経験から生まれた理想の学習法ですが、彼らのおかげでその効果も立証することができました。本当にありがとー！　

今年初めての本格的な雪が遂に降り始めました。例年よりも遅い雪に、みんな喜んでいた矢先でした。残念ながら（？）、今日の天気予報は当たってしまいました。窓から見ると、外は真っ白な世界。今年もいよいよ厳しい冬の到来です！
「エアコンのカバーをかけなければ」「そろそろスコップも用意しなくちゃ」なんて考えていながらも、結局、また後手に回ってしまいました。明日は火曜日は朝から中心街で授業がある日です。いやなタイミングで雪が降りました。なにせ雪道は初日が恐ろしいのです。みんな滑る道路に慣れていないので、明朝はノロノロ運転。交通は渋滞するに違いありません。そして、接触事故も少なからず起こることでしょう。
窓から眺める雪は、見方によると、ロマンチックです。思わず、アダモの「雪が降る」を歌いたくなってしまいます。若い人もこの歌は知っているのではないでしょうか。なにせ、この時期になると、必ずラジオやテレビから流れるのがこの歌です。
雪は降る　あなたは来ない
雪は降る　重い心に
むなしい夢　白い涙
鳥はあそぶ　夜は更ける
あなたは来ない　いくら呼んでも
白い雪が　ただ降るばかり
ララララ　ラララ
ララララ　ラララ
悲しい歌ですね。オッと気がついてしまいました。今日は自宅からスリッパでジョイに来たのでした。では、そろそろ雪の中を滑りながら帰りますか。

週末はイベントや札幌での授業などで子どもと遊ぶ時間があまりありません。そんなことから冬が来る前に一度やってやりたかったことがあります。それは、落ち葉を集めての焼き芋です。そして、今日の昼にその実行の時がきました！
まずは落ち葉拾いからスタート。子ども２人のうちの５歳の一樹は即戦力として、たくさん落ち葉を集め始めました。ところが下の広樹はまだ３歳ということもあり、せっかく集めたものを外に捨てる方に興味があるようです。でも、なんとか箱がいっぱいになるほど落ち葉を拾うことができました。
午前中は天気もよくて穏やかだったのですが、正午近くになると風が出てきました。そんなことから家庭菜園でではなく、急きょバーベキュー用のセットを使い中庭でやることに。芋はある人からのアドバイスで、子どもたちには内緒で、すでに食べれるまで電子レンジでチンしておきました。
初めてのことはうまくいきません。落ち葉に火をつけるのですが、それがなかなかイメージしたようなたき火にはならないのです。そして、火がつくと、まるで紙が燃えるごとくすぐに燃え尽きてしまいます。そうこうしているうちに風も強くなってきました。火の粉が飛んでは近所迷惑になると、１０分程度で、子どもたちには「さすが落ち葉のパワーはすごいや、もう焼き芋になっちゃた！」と宣言することに。
長男は単純です。「パパ、やっぱり落ち葉で焼くと味が違うね。おいしい！」と２個もペロリ。二男は電子レンジを使ったことに気がついたのか、ママが作ったおにぎりばかり食べていました。来年はもっと周到に準備して、皮が真黒に焦げた芸術的な焼き芋を作ってやりたいと考えています。

札幌での楽しみは書店回りです。なにせ帯広とは違い、英会話セクションには本が溢れています。私の本をたまに見つけると単純に嬉しくなるのですが、とにかく目立つのが松崎学長の著書です。出版点数が多いということもありますが、売れているからなのでしょう。そして、今日、札幌から帯広に戻りジョイに来ると、松崎学長の定番ヒット作「日めくり英会話カレンダー」（旺文社）がサイン入りで届いていました。
これは見たことがある人も多いと思いますが、日めくり形式でその日の表現とその会話例が学べるというアイディア商品です。松崎学長のブログによると、昨年と同じく、フジTV「朝の目覚ましテレビ」でこの「日めくり」が年末年始のプレゼントとして紹介されたとのこと。その影響もあり、とにかく売れているようです。「テレビの力」は本当にすごいですね。
では、いったい誰がこのカレンダーを一番喜んでくれると思いますか？　日めくりですから、それはシニアです。そうです、大切な人にこれをプレゼントすることで毎日自分を思い出してもらえるのが人気の秘密なのでしょう。これはもともと誰の企画だったのでしょうか？　松崎学長が発案者だとしたら、尊敬してしまいます。
カレンダーと言えば、もう今年も残すところ１ヶ月と少しになりました。１２月になると時間が流れるスピードは２倍になります。そして、アッと言う間にお正月。ところで、日めくりカレンダーの１月１日の基本文は、Did you watch the red and white singing contest？（紅白歌合戦見た？）でした。それにしても白組の司会にみのもんたはないと思いませんか？

第２６回北海道高等学校英語弁論大会十勝地区大会の審査をしてきました。初めて審査をしたのは２０年近く前のことです。最近は、毎年のように声がかかっています。
今年の参加者はなんとたったの１１名。３０人近くが競い合った一昔前は、終わると外は暗くなっていました。今日は２時半前には終了。スピーチコンテストに対する情熱が失せてきたようです。まあ、学生は年々忙しくなり、先生も指導する時間がないとなれば、仕方ないかもしれません。これは十勝だけでなく、全国的な傾向のようです。
今年の参加者は１年生が７名そして２年生が４名でした。つまり３年生が一人もいなかったのです。例年、１・２年生でコンテストを経験し、３年生で勝負に賭ける高校生がいるのですが、今年はいませんでした。当然、いつもよりレベルが全体的に落ちたように、私には思えました。
今日のコンテストでとても感動したことがあります。最後に登壇した鹿追高校の女生徒が、スピーチが始まってすぐに今にも倒れそうになってしまいました。聞くところによると、修学旅行から昨夜９時に戻り、そしてコンテストが始まる９時半までに鹿追から車でやってきたというのです。かなり疲れていたに違いありません。しかも、今朝から耳鳴りがしていたそうです。
途中でこれは無理と判断し、中断させて控え室に先生が連れて行きました。でも、この日の為に準備したスピーチをなんとか披露したいという本人の希望で、３０分間休憩をとり彼女の回復を待つことになったのです。そして、イスに座り（倒れでもしたら、危険なので）、スピーチが始まりました。その時、聴衆の心はひとつでした。なんとか最後までがんばってほしい。何度もつまりながらも、３分の２ぐらいまで終えたのですが、そこで大事をとりストップさせました。
最近の若者はなんでも簡単にギブ・アップしてしまう。なんてコメントをよく聞きます。でも、今日は彼女の姿を見て、私はとても感動してしました。その姿はオリンピックのマラソンで衰弱しながらも完走したアンデルセン選手のようでした。彼女はまだ１年生、来年に期待したいと思います。

この季節になると急に頭が痛くなるのはなぜでしょうか？　私の周囲では、特に会社を経営している友人たちが同じ症状のようです。そうです、原因は冬季ボーナス！　もらう方には嬉しいのですが、出す立場の人にはこれが大変です。ちまたではボーナスの話題がそろそろ出始めています。
昨日読んだあるニュースは仰天ものでした。岐阜県にある電設資材メーカーの「未来」が、来年２月に創立４０周年を記念し、グループの全社員約１、２５０人を豪州旅行に招待すると発表したのです。航空券や宿泊などの費用は同社が全額負担。５日間の旅行で１人当たり約２０万円で見積もると、全社員が参加すると総費用で約２億５、０００万円に上るというのですから、ビックリ！　
「なぜオーストラリアなの？」と聞きたくなる人も多いことでしょう。同社によると、来年が日豪交流年に当たるとのことで、社員はくじ引きで、豪州での農場宿泊やバンジージャンプなどにも挑戦するのだそうです。「社員が普段できないことに挑戦でき、心身のリフレッシュにもなる」と同社では話しているそうですが、確かにみなさんリフレッシュできるでしょう。ところで、この会社のボーナスはどのぐらいなのでしょうか？　とても気になります。
ジョイの経営を始めて２８年になりますが、今年もあれこれ悩みそうです。きっと全国で会社を経営している中小企業の社長さんは同じ心境なのではないでしょうか？　私が人生でボーナスをもらったのは、夏２回、冬１回の計３回でした。松下電器に勤めていた２３・２４歳のときです。久しぶりにボーナスでももらいたい！　誰かくれる人はいませんかー？