この仕事をしていてとても気になるのは、春の募集です。もちろん生徒はコースによっては一年中いつでも入ってくるのですが、春の募集時のそれとは比較になりません。とにかく他の英会話学校や塾もそうでしょうが、ジョイにとっては春の募集で１年間の仕事が決まる大事な募集です。そして、今年２回目、つまり最後の体験レッスン（４歳から小学６年生までを対象）が昨日の午前中に開かれました。
10時と11時30分の２グループに分けやったのですが、合計で65名ぐらいの生徒が集まってくれました。中にはすでに４月からのクラスを申し込みしている生徒もかなりいます。反対に授業を体験させ、生徒がやりたいというのであれば申し込むという父母もいます。体験クラスはジョイの先生にとっても真剣勝負です。なにせ生徒が入学するかどうか、１時間のレッスンにかかっているのですから。
２階で行われる体験クラスの後に、１階ではクラスの受付を準備しています。数年前には、体験レッスン終了後に受付に立ち止まることなくほとんどの人が玄関から出ていくという、凍ってしまうような瞬間を経験したことがあります。体験レッスンの日程が早くて、他の英会話学校の体験レッスンを受けてから決めようという父母が多かったのでしょう。結局、たくさんの人がいつものように申し込んでくれました。
今年はどうなるか、緊張の瞬間でした。おかげさまで、今日一日で１８名もの人が新規申し込みをしてくれました。児童と小学生はこれまでに、これで116名が申し込みを済ませています。少子化に歯止めがかからない昨今、これはまあまあの数字ではないでしょうか。ただ、今年は予定していた非常勤講師の一人が都合で春から働けないことになり、なんと私も小学生対象のクラスを２つやることになっています。たぶん、これは20年ぶりの珍事？　私にとっても新たなチャレンジです。