十勝にもジャズのオーケストラがあるのを知っていますか？　３年前に設立された素人集団ですが、プロとして活躍しているサックス・プレイヤーの田野城寿男さんが音楽監督を務めています。私も運営委員会の理事のひとりになっていますが、これまでコンサートを見に行ったことはありませんでした。そして、昨日、初めて行ってきました！ 会場は帯広市市民文化ホール（大ホール）。ほぼ満員の盛況でした。
正直言わせてもらえば、やはり素人集団であることは間違いありません。エンタティナーの田野城さんのトーク、そしてパフーマンスに助けながらのステージでした。でも、ソロをとるために前面に出て来るメンバーの緊張感が観客にも伝わり、それはそれでとても新鮮でした。よくぞこんな短期間で、しかも月２回の練習で、ここまで作り上げたものだと、とても感心しました。
ステージにメンバーのひとりと結婚した元ジョイの先生（ユリちゃん）が登場。結婚した３年前に実現しなかった後悔、いや公開キス！　これには参りました。そして、たまに行く中華屋の無口な店主が笑顔でトロンボーンを弾いていたのにはビックリ。それ以上に驚いたのは、隣に座った小学生のリズム感。曲に合わせて体を動かす姿は、感動ものでした。
たまにはプロの演奏でなく、アマチュアのバンドもいいものです。それにジャズオーケストラがある町というのもカッコイイと思いませんか。今年で音楽監督の田野城さんが辞めるというのは、少し寂しい気がします。でも、なんとかメンバーには続けて行ってもらいたいものです。いや、たぶん続けるでしょう。なにせ１，０００人ものお客さんの前で演奏することを一度経験してしまったら、もうその味は忘れられないはずです。