今日はなぜか長崎玄弥先生のことを思い出してしまいました。先生には、ジョイにも何度も講演に来てもらったことがあります。いつもユーモアたっぷりで、やさしい先生でした。しかし、残念ながら、数年前、他界してしまったのです。
玄弥先生は「奇跡の英単語」（祥伝社）などの奇跡シリーズで有名ですが、きっと大学受験でこの本にお世話になった人も多いはずです。先生は知らない単語はないという人でした。それが本当だったかどうかは、私には分かりませんが。実は、単語や英文法だけが強かっただけではなく、先生は話す英語の方も本格派でした。しかも、長年海外へ行くことなくその卓越した英語力を身に付けた人だったのです。
私が初めて玄弥先生の講演を聞いたときのことを、今でも強烈に覚えています。それは先生が得意だった９６型という口慣らし練習でした。ある英文を、現在形、過去形、未来形、現在完了形、過去完了形、未来完了形、現在進行形、過去進行形、未来進行形、現在完了進行形、過去完了進行形、未来完了進行形の１２時制、しかも肯定形、肯定疑問文、否定形、否定疑問文の４つを１セットとして全部で４８型、おまけにそれを受け身にして９６型まで変えるという、それはそれはすさまじい芸（？）でした。
ジョイでのデビューは、第１２回オール・イングリッシュ・デイ（１９８９年）の特別ゲストとして来たときでした。帯広から東京に帰る飛行機の中で作ったという自作の詩を送ってくれたのですが、それがなんと古い資料の中から出てきたのです！　そこには「英語を勉強するのをギブアップしかけたときに読んで欲しい」とのメッセージがそえられていました。
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空が晴れたら、思いだしてください。
英語の学習に泣き顔は、似合わないと。
雨が降っても、嘆かないでください。
雲の後ろには太陽がかくれんぼしています。
だいたいお天気に左右されるなんて、止めてください。
私の学びの道は、４０数年晴れの連続でしたよ。
一日一語覚えたら、星を一つ拾ったと思ってください。
それを口に出したら、心の空に輝き始めます。
言葉は使わなくてはだめ。
声を伴わない言葉は、眠っています。
話す内容にこだわってはだめ。
心に浮かぶことをなんでも言ってください。
英語を話すごとに、あなたは地球から遠ざかります。
日本語はあなたの地球、そしてあなたはその引力の奴隷。
私は独りのときも、英語を話しました。
そして快速力で、地球圏外に逃れでました。
そこに私が作った小さな星。
それは英語だけの星でした。
帯広の夜空はきれいです。
星がキラキラとまたたいています。
それを見たら思い出してください。
一日も早く日本語の引力を断ち切ろうと。
昼も夜も英語に熱中していた私のことを。
小さくてもいいから、英語の星を作ってください。
アメリカの草花が日本の大地にも咲くように、
英語の星は、帯広の空にも輝くはずです。
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